Basicamente, as cervejas Ale inglesas são extremamente equilibradas, elegantes e harmoniosas, nada é em excesso. Sutileza e cuidado definem essa escola.
As características dos lúpulos que crescem nas terras da rainha podem ser herbais e terrosos, frutas secas e pinho com um amargor de médio-alto.
Além da Inglaterra, escola cerveja inglesa engloba os países: Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte e República da Irlanda.
Alguns estilos bem conhecidos que vale a pena ter em seu estoque: English Pale Ale, Old Ale, Brown Ale e as Stouts e Porters em todas suas variações e as complexas e super especiais: Barley Wines e Bitters.
Uma curiosidade é que toda cervejaria inglesa fabrica pelo menos uma Bitter: cerveja de cor dourado a magno, com teor alcóolico baixo que vai de 3,5% a 5%, com sabor que pode ir de leve a intenso amargor. A base pode ter maltes claros aos levemente torrados. Geralmente é servida sem colarinho, apenas com uma camada fina de espuma.
No geral, as inglesas são feitas para apreciar sem pressa e não muito geladas – conforme esquenta o copo, melhor você consegue apreciar os aromas e sabores. É pra beber sozinho ou em boa companhia, sem pressa. A elegância dessas cervejas proporciona isso. Nada é muito amargo, ou muito doce, nem muito encorpado, e elas são maravilhosas por isso: conseguem equilibrar todos os elementos. São cervejas com teor alcóolico relativamente baixo, mas com sabores intensos. Se isso não é elegância, amigos…
Claro que isso vai variar de acordo com as características específicas de cada estilo e estamos falando de um panorama geral.
As Barley Wines, por exemplo, têm alto teor alcóolico e coloração de cobre-castanho até marrom, devido à composição de maltes, que proporcionam essas cores mais fortes. No sabor, cabe o adocicado dos maltes e o amargor dos lúpulos. No aroma, cabem os frutados das leveduras. A formação de espuma costuma ser muito bonita, forma um bom colarinho. Muito comum nesse estilo o envelhecimento em barris de madeira, que deixam as cervejas ainda mais complexas, aromáticas e alcóolicas.
Para cair de copo nas brejas inglesas, indico apreciar todos os rótulos da Fullers, uma das fábricas mais tradicionais e premiadas da Inglaterra. Além dos clássicos estilos ingleses, eles ainda se aventuram em misturar um rótulo com a escola americana – que é bem diferente, inclusive – mas sem a mesma agressividade.
Rótulos que você precisa beber: ESB, Honey Dew, London Porter e London Pride. E o mais legal é que você acha facilmente no Empório Toscana. Outras marcas que não podem ficar de fora também são Samuel Smith e Young’s.
Particularmente é minha escola preferida e com esse tempo de chuva e frio londrino eu já coloquei minha Barley Wine pra gelar um pouquinho (mas não muito, a temperatura da geladeira já está ótima pra ela!).
Um brinde de Pint cheio às cervejas das terras da Rainha!
Até a próxima semana :)
Karina Hauch.